經過了跟妹妹一起帶爸媽義大利跟奧斯陸旅行的兩個星期,看到這本書名馬上下單,想要一邊看一邊跟著取暖,畢竟都說了是外婆公主,應該有很多人神共憤的帶長輩出遊故事可以看吧?
結果其實這是一本滿溫馨的故事。
整個旅程裡面最引人注目的竟然不是有公主病的外婆(而且老實說這個外婆沒有什麼公主病啊),而是她們下塌飯店的全體工作人員提供的服務,這樣貼心又客製化的管家服務到底在哪裡?要底要花多少錢住飯店才能享受這樣的頂級服務?
隔了一個世代的故事通常都很有趣,孫女不是女兒,外婆也不是媽媽,這樣的關係可以是跟母女關係完完全全不同的互動。原本跟外婆不熟的作者,因為有英國留學的經驗,被家族指定為帶外婆去旅行的人選,反正大人們出旅費,她只要好好待著外婆體驗一生一次的倫敦旅行就好,感覺也沒那麼難,還可以舊地重遊,何樂而不為?
旅行一開始她就知道帶著一個老人,而且是很有自己主見的老人出門,有多麼的不容易。行動力跟體力是一個根本的問題,人的習慣又很難改變,為了一個短期旅遊要去適應另一種不同的生活方式也是一個挑戰,不過這些都因為外婆公主本人很有自己風格跟待人接物的方法,讓這些挑戰讀起來非常可愛。(還是說因為不用自己帶所以就覺得可愛?)
飯店裡的管家服務非常的令人喜歡,是非常英式的,很傳統的,像是天才保母裡面那樣的管家,知道主人所有的喜好,也會預見主人的需要,在根本都還不需要開口的時候,解決方案就呈現在眼前。在她的描寫裡面,我感受到一種舊時代的懷念之情,這趟旅行是很久以前的旅行了,不知道現在是不是還有這樣令人賓至如歸,服務進心裡的飯店存在?
這本書雖然是以遊記的名字跟形式發表,在看的時候有時候會覺得那感覺像是一個虛構的世界,不知道是不是因為年代久遠的關係,好像跟現在有一點點脫節,總覺得是上一個世紀會發生的故事,對於倫敦景點的描寫也不多,重點都在外婆對於這一切與日本大相庭徑的世界的看法,對於親情的反思、還有跟這些飯店工作人員的各種感心交流。
很可惜的是作者在這個旅程過後,並沒有維持跟外婆的密切聯繫。有故事的老人,或是說對生活有所堅持的老人,雖然有時候會覺得麻煩或相處起來很頑固,但是挖出來一些故事或是生命經驗,都會對漫長又短暫的人生有所幫助的。
在這個旅程的小地方學到的事情,比如說對於美好事物的堅持,用心去跟面對面的人交流,或是擁有好品質的物品來應對最好的時光這些的,是公主留給小孫女的寶物啊。
看完之後沒有取到暖的感覺,因為自己的爸媽總是比別人的長輩更脫線,不過倒是學到一些帶長輩出遊的必要調整心態,跟需要準備的各種備案,比如不要一直移動,可以搭車就不要走路,要回飯店睡午覺,一天只能排一個重要行程,找到適合的飲食之類的,沒有什麼一定要體會當地文化,只要大家出門在外的一天都開心快樂得到滿足就好。
會想要再帶長輩出國去玩嗎?我可能要休息個一年再說。再出發之前,要再複習一下這本書,做好萬全的心理準備,然後專注在一起出遊會帶來的禮物,這樣才能再提起勇氣吧。
帶外婆公主去倫敦/ Catch / 椹野道流、劉淳


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